¿Es Internet el responsable de los problemas de adicción a los juegos?

El debate continúa creciendo desde los últimos diez años. Pero hasta hace poco, la polémica no abarcaba a los medios de comunicación. Los juegos de apuestas en línea representan una de las industrias cuyo crecimiento es el más rápido en el mundo, y la opinión pública considera que Internet es el principal responsable de los problemas de adicción que padecen algunos jugadores.

Los problemas de adicción afectan cada vez a más apostantes

El juego compulsivo afecta cada vez a más jugadores, si creemos a un estudio realizado por una asociación benéfica RCA Trust. De hecho, durante el mes de junio de 2011, la asociación habría acogido a más de 200 mujeres afectadas por problemas de juego compulsivo. La mayoría de ellas estarían actualmente en un estado de endeudamiento crítico.

« Esto se está convirtiendo en un problema realmente serio », explica M. Andy Todd, responsable de la asociación RCA Trust. «Y creo que por el momento, no vemos más que la punta del iceberg. Existen más mujeres que sufren este tipo de patología pero que no se atreven a acudir a nosotros porque sencillamente, les da vergüenza ». La asociación RCA Trust es una de las asociaciones benéficas europeas que trabajan para reducir los problemas de adicción a los juegos de dinero. En la mayoría de los países, las leyes han sido modificadas para garantizar que organismos de este tipo ayuden a luchar contra la aparición de las enfermedades psicológicas debidas al juego compulsivo.

El problema es que Internet es utilizado por miles de millones de personas y reemplaza las tres cuartas partes de los jugadores de los casinos y las salas de juego de antaño. La generalización de este medio, considerado como una ventaja a principios del año 2 000, hoy en día supone una controversia.

Los Estados Unidos: el país más afectado

« Antes, cuando acudía a un casino, dependía un poco del dinero para la gasolina, para la cena de mi mujer y yo, y solamente una pequeña parte para los juegos. También nos ofrecen algunas copas mientras apostamos en las mesas de Blackjack. Al final, al hacer nuestras cuentas, habríamos gastado casi 100 USD, sin contar el dinero apostado en los juegos », comenta un jugador compulsivo, el Sr. Ramsey Burns. « Ahora, tiene más sentido para nosotros comprar una pizza, un paquete de cervezas y jugar al Blackjack en Internet porque es mucho más barato ».

Sin embargo, el Sr. Burns y millones de otros jugadores americanos han perdido el valor del dinero y ahora son incapaces de ahorrar, incluso cuando se trata de jugar en sus casas. La asociación RCA Trust no sólo critica los juegos de dinero en línea, sino todos los servicios que se ofrecen en Internet. La asociación teme que miles de operadores terrestres abran su propia sala de juegos virtual. « El problema de Internet es su accesibilidad. La gente se puede conectar las 24 horas y los 7 días de la semana desde su ordenador e incluso desde su teléfono móvil », se lamenta el responsable de la asociación benéfica.